Dix-neuf membres des Berkout, les forces antiémeutes ukrainiennes dissoutes, sont soupçonnés d'avoir tiré sur les manifestants fin février à Kiev, a annoncé jeudi soir le ministre ukrainien de l'Intérieur Arsen Avakov.
"Il s'agit du meurtre de 18 personnes dans la rue Institoutskaïa, et nous estimons que 19 membres de la dénommée "unité spéciale" Berkout ont été impliqués dans cet incident", a fait savoir le ministre dont l'intervention a été diffusée par les chaînes de télévision locales.
Auparavant, lors d'une conférence de presse tenue à Kiev, M.Avakov a indiqué que les forces de l'ordre avaient interpellé 12 personnes dans le cadre de l'affaire.
Les unités Berkout constituaient la principale force chargée de contrer la contestation populaire en Ukraine, qui a fini par renverser le pouvoir du président Viktor Ianoukovitch.
La dispersion par les Berkouts de la manifestation en faveur du rapprochement avec l'Union européenne menée en novembre 2013 a radicalisé la protestation, ce qui a entraîné de nombreuses victimes parmi les manifestants aussi bien que parmi les membres des forces de l'ordre.
En février dernier, lors des troubles à Kiev, des snipers embusqués ont tiré à la fois sur les manifestants et les policiers sur la place de l'Indépendance, berceau de la contestation ukrainienne qui a débouché sur un changement de pouvoir dans la capitale ukrainienne. Le ministre estonien des Affaires étrangères Urmas Paet a révélé lors d'une conversation avec la chef de la diplomatie européenne Catherine Ashton que ces snipers auraient été enrôlés par l'opposition.
Au total, plus de 100 personnes ont trouvé la mort dans les violences à Kiev.
Suite au renversement de Viktor Ianoukovitch, qui a fui en Russie, les Berkout ont été dissoutes par décret ministériel.
