Les spécialistes ont chargé du combustible dans le réacteur N°1 de la centrale nucléaire indienne à technologie russe à Kudankulam, dans l'Etat du Tamil Nadu (sud), a annoncé mercredi soir l'agence IANS.
Toutes les barres combustibles ont été placées dans le réacteur d'une puissance de 1.000 MW. L'autorité de sûreté indienne, le Bureau réglementaire de l'énergie atomique (Atomic Energy Regulatory Board, AERB), doit donner son feu vert pour les tests du bloc nucléaire.
La procédure de chargement de combustible dans le réacteur N°1 de Kudankulam a débuté le 19 septembre dernier.
Prévu à la fin 2011, le lancement du premier réacteur a été ajourné suite à des manifestations d'habitants locaux réclamant l'arrêt du chantier. En octobre 2011, des opposants au nucléaire ont bloqué les routes menant au site, coupant ainsi l'accès des ingénieurs et constructeurs. En mars 2012, le gouvernement de l'Etat indien du Tamil Nadu a décidé de relancer les travaux.
Le chantier de la centrale de Kudankulam a été inauguré en 2002, en vertu d'un accord de coopération intergouvernemental signé le 20 novembre 1988 entre l'URSS et l'Inde et d'une annexe à l'accord signée par la Russie et l'Inde le 21 juin 1998. La première phase du projet prévoyait la construction de deux réacteurs VVER-1000 de 1.000 MW chacun. Fin 2008, les parties ont signé un accord sur la construction de quatre autres réacteurs sur le même site.
