Cent jeunes Syriens, pensionnaires des orphelinats orthodoxes et enfants de soldats tombés au combat, sont arrivés dans la nuit de dimanche à lundi à Moscou, où ils seront reçus par le Patriarche de Moscou et de toutes les Russies Cyrille et passeront deux semaines dans un centre de remise en forme.
L'initiative en question appartient à la Fondation de l'Apôtre André et au Centre de la gloire nationale (Russie). Le programme de leur visite prévoit en outre une excursion à Moscou et la participation à différents cercles et sections sportives.
"Je suis persuadé que les enfants garderont toute leur vie des souvenirs de ce séjour en Russie", a déclaré Vladimir Iakounine, président du conseil de tutelle des institutions mentionnées et PDG des Chemins de fer de Russie.
Ce dernier a en outre espéré que ce voyage permettrait aux enfants syriens d'alléger la douleur liée aux terribles événements qu'ils ont eu le malheur de connaître.
M.Iakounine a précisé que la Fondation de l'Apôtre André et le Centre de la gloire nationale bénéficiaient d'expérience en la matière: il y a dix ans, ils ont fait venir en Russie 540 enfants du Kosovo.
La Syrie est secouée depuis plus de trois ans par un conflit civil qui a fait neuf millions de déplacés et plus de deux millions de réfugiés. Suite aux offensives opposant les troupes gouvernementales aux rebelles armés, 1.600 écoles et 60% des hôpitaux du pays ont été complétement ou partiellement détruits.
Selon les données de l'Unicef, en juin 2014, le nombre d'enfants syriens ayant besoin d'aide a atteint 6,6 millions de personnes.
Au cours de l'année 2013, la Russie a acheminé en Syrie ainsi qu'en Jordanie et au Liban, pays ayant accueilli de nombreux réfugiés, plus de 200.000 tonnes d'aide humanitaire.