La chancelière allemande Angela Merkel et le président français François Hollande ont menacé samedi, dans une déclaration commune, de sanctionner la Russie si l'élection présidentielle en Ukraine ne se tient pas comme prévu, rapportent les médias internationaux.
"La tenue d'élections présidentielles libres et équitables en Ukraine le 25 mai est d'une importance capitale (…). Un échec à la tenue des élections présidentielles internationalement reconnues déstabiliserait encore plus le pays. La France et l'Allemagne estiment que dans ce cas les conséquences appropriées devraient être tirées, comme envisagé par le Conseil européen du 6 mars", lit-on dans ce document adopté à l'issue d'une rencontre informelle de deux jours à Stralsund, dans le nord de l'Allemagne.
Mme Merkel et M.Hollande ont de nouveau laissé planer la menace de sanctions à l'encontre de Moscou à la veille d'un référendum ouvrant la voie à une déclaration d'indépendance d'une partie de l'Est russophone de l'Ukraine, où les violences vont s'amplifiant. Selon eux, "les référendums planifiés dans plusieurs villes à l'est de l'Ukraine sont illégaux".
Les Etats-Unis et le Canada ont adopté en avril dernier de nouvelles sanctions contre des citoyens et des entreprises russes suite à la crise ukrainienne qui, selon l'Occident, est entretenue par Moscou. Les sanctions américaines visent une cinquantaine de personnalités politiques et d'entrepreneurs russes, dont ceux de Crimée et d'Ukraine, et les sanctions canadiennes 19 personnes et deux sociétés.
Depuis mars, les grandes villes de l'Est et du Sud de l'Ukraine, dont Donetsk, Kharkov et Lougansk, connaissent une mobilisation sans précédent des partisans de la fédéralisation du pays qui contestent les nouvelles autorités pro-européennes de Kiev et réclament des référendums sur le statut politique de leurs régions. Début avril, les protestataires ont fixé au 11 mai un référendum sur le statut politique des régions du Donbass. L'armée ukrainienne mène depuis la mi-avril une vaste opération contre les partisans de la fédéralisation, impliquant des hélicoptères et des blindés.
Le président russe Vladimir Poutine a appelé mercredi les partisans de la fédéralisation de l'Ukraine à reporter leur référendum prévu pour le 11 mai pour créer des conditions pour un dialogue direct entre Kiev et les régions du sud-est du pays.
Le secrétaire du Conseil de sécurité nationale et de défense d'Ukraine Andreï Paroubiï a déclaré mercredi que Kiev poursuivrait son opération militaire indépendamment de la décision des insurgés de tenir des référendums.
