Trois régiments d'artillerie antiaérienne des Forces armées ukrainiennes sont passés mardi sous l'autorité du gouvernement de la république autonome de Crimée, a annoncé à RIA Novosti une source au sein du gouvernement local.
"Au total, plus de 700 soldats et officiers ont déclaré leur intention de défendre la population de la Crimée", a annoncé la source, précisant qu'il s'agissait de régiments déployés à Eupatoria, Théodosie et au cap Fiolent.
"Les unités des troupes antiaériennes passées sous l'autorité de la république autonome de Crimée sont équipées d'une vingtaine de systèmes de missiles sol-air Bouk et d'une trentaine de systèmes de type S-300PS", a ajouté la source.
Le 22 février, au mépris des ententes entre les chefs de file de l'opposition et le président Viktor Ianoukovitch et sans attendre que ce dernier signe une loi autorisant la réforme constitutionnelle en Ukraine, la Rada suprême a modifié la Constitution, limogé certains ministres et fixé l'élection présidentielle au 25 mai. M.Ianoukovitch a quitté le pays.
Des habitants de la péninsule de Crimée ont lancé le 25 février une action devant le siège du Conseil suprême (parlement) local en signe de protestation contre les nouvelles autorités de Kiev. Le Conseil a décidé de tenir le 25 mai un référendum sur l'élargissement des pouvoirs de la république autonome ukrainienne de Crimée. Cette date a ensuite été avancée au 30 mars.
Région peuplée principalement de russophones, la Crimée a été rattachée en 1954 à l'Ukraine qui faisait alors partie de l'Union soviétique. Il s'agissait d'une décision purement formelle, car le transfert de ce territoire était effectué à l'intérieur du même Etat. Après la chute de l'URSS en 1991, la Crimée est restée au sein de l'Ukraine, mais a reçu le statut de république autonome.
Le 1er mars, le Conseil de la Fédération (sénat russe) a autorisé le recours à la force en Ukraine "en raison de la situation extraordinaire dans ce pays, de la menace pesant sur la vie des citoyens russes et des effectifs du contingent militaire russe qui sont déployés dans la république autonome ukrainienne de Crimée".
