Des hélicoptères russes Mi-35 récemment livrés à l'Irak prennent part à une opération antiterroriste menée depuis plusieurs jours dans la province irakienne d'Al-Anbar, frontalière avec la Syrie, a écrit le premier ministre du pays, Nouri al-Maliki, sur sa page Facebook.
"Nous souhaitons aux pilotes de nos Mi-35 une bonne chasse aux terroristes", a souligné le chef du gouvernement irakien.
Depuis plusieurs jours, l'ouest de l'Irak est le théâtre d'une opération de grande envergure contre les extrémistes de l'Etat islamique en Irak et au Levant, mouvement associé à Al-Qaïda. L'armée a indiqué que des dizaines de terroristes, dont des chefs de guerre, ont été éradiqués.
Moscou et Bagdad ont signé en 2012 un accord sur la livraison du matériel de combat russe à l'Irak. Evalué à 4,3 milliards de dollars, ce document prévoit notamment l'acquisition par l'armée irakienne de 40 hélicoptères (Mi-35 et Mi-28NE). Le premier lot d'appareils russes a été livré à l'Irak début novembre 2013. Les pilotes des Mi-35 ont préalablement suivi une formation en Russie.
