Le président russe Vladimir Poutine a accueilli jeudi à Strelna, dans la région de Saint-Pétersbourg, le premier ministre japonais Shinzo Abe pour évoquer les relations économiques bilatérales et la conclusion d'un traité de paix entre les deux pays.
Moscou et Tokyo restent formellement en guerre, car aucun traité de paix n'a été conclu au terme de la Seconde Guerre mondiale. Depuis plusieurs décennies, les relations russo-japonaises sont envenimées par un litige territorial portant sur quatre îles qui font partie des Kouriles du sud (Itouroup, Kounachir, Shikotan et Habomai). Rattachées à la Russie au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, ces territoires sont revendiqués par Tokyo qui avance cette revendication comme préalable à la conclusion du traité de paix avec la Russie.
Des sources diplomatiques à Tokyo ont annoncé en début de semaine que MM. Poutine et Abe pourraient s'entendre sur la tenue de consultations réunissant les ministres des Affaires étrangères et de la Défense des deux pays. Ce serait la première rencontre russo-japonaise de l'histoire organisée au format 2+2, Tokyo ne tenant de telles consultations qu'avec ses plus proches alliés: les Etats-Unis, la France et l'Australie.
Selon le conseiller diplomatique du président russe, Iouri Ouchakov, la coopération entre Moscou et Tokyo pourrait également porter sur le secteur énergétique. Des entreprises japonaises participent à la mise en place d'usines de liquéfaction de gaz naturel, à la construction de raffineries de pétrole et à la modernisation de gazoducs en Russie.
