Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) a accusé l'Etat hébreu de maltraiter les enfants palestiniens détenus dans les prisons militaires israéliennes.
Selon le Fonds, qui a publié mercredi un rapport spécial sur ce thème, chaque année, environ 700 enfants palestiniens de 12 à 17 ans sont "arrêtés, interrogés et détenus par l'armée, la police et les agents de sécurité israéliens". Dans la plupart des cas, il s'agit de garçons soupçonnés d'avoir lancé des pierres contre des soldats ou des véhicules militaires en mouvement.
Le Fonds affirme que les droits des enfants sont violés à toutes les étapes de la procédure, depuis leur arrestation "chez eux entre minuit et cinq heures du matin par des soldats armés" jusqu'à leur procès à l'issue duquel ils se voient condamner à de lourdes peines de prison.
Ce système de détention militaire israélien est "répandu, systématique et institutionnalisé", indique le rapport fondé sur l'analyse de plus de 400 cas de violences perpétrées à l'encontre de mineurs palestiniens emprisonnés.
Selon le porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères Igal Palmor, l'Etat hébreu examinera les conclusions du rapport et suivra les recommandations formulées par ses auteurs.
"Israël œuvrera à leur application dans le cadre de sa coopération avec l'UNICEF", a conclu le diplomate.
