La Cour constitutionnelle de Lettonie a décidé vendredi de ne pas interdire le référendum sur l'octroi au russe du statut de seconde langue officielle du pays, rapporte le correspondant de RIA Novosti.
Le 19 décembre dernier, la Commission électorale centrale de Lettonie a validé plus de 187.000 signatures en faveur de l'officialisation du russe dans cette ancienne république soviétique. C'est plus qu'il n'en faut afin de soumettre des amendements constitutionnels au parlement du pays. Aux termes de la législation en vigueur, s'ils sont rejetés par les députés, un référendum national doit avoir lieu.
Le 22 décembre dernier, le parlement letton a rejeté le projet de loi visant à officialiser le russe. Cependant, le référendum aura bien lieu si la Cour constitutionnelle ne trouve pas de fondements légaux pour l'annuler.
La Commission électorale centrale a fixé le référendum au 18 février prochain.
La Lettonie compte près de 2 millions d'habitants, dont 44% sont des russophones. Cependant, seul le letton est la langue officielle de ce pays Balte, le russe étant considéré comme une langue étrangère. Environ 16% de la population du pays sont privés du droit d'obtenir automatiquement la nationalité lettone. Afin de régulariser leur situation, les autorités leur ont attribué le statut de "non-citoyens".
Cette discrimination a à plusieurs reprises été constatée par les Nations unies, l'OSCE, le Conseil de l'Europe, l'APCE et la Commission européenne. Cependant, le statu quo dans ce pays membre de l'UE reste entier.
