A un mois du début des JO d'hiver de Sotchi, la torche olympique est arrivée à Nijni-Novgorod, ville au confluent de la Volga et de l'Oka, où durant deux jours elle sera portée par 420 personnes – nombre record de porteurs depuis le lancement du relais de la flamme, rapportent les organisateurs.
"La terre de Nijni-Novgorod accueillera pour la première fois la flamme olympique. Il s'agit du plus long tronçon du relais de la torche – 84 km, et du nombre le plus important de porteurs de la flamme – 420 personnes", a déclaré le gouverneur de Nijni-Novgorod Valeri Chantsev.
Après une cérémonie solennelle, le flambeau olympique a été porté mardi sur la rive basse du fleuve Oka.
Mercredi, la torche fera une étape sur la Volga où elle fera un tour d'honneur à bord d'un navire. Ensuite, elle visitera le kremlin de Nijni-Novgorod avant d'arriver sur la place Minine et Pojarski, la principale de la ville.
Lancé le 7 octobre dernier à Moscou, le relais de la flamme olympique le plus long de l'histoire (65.000 km) doit passer par 2.900 agglomérations des 83 entités de la Fédération de Russie en 123 jours. Les porteurs de la flamme ont déjà atteint le Pôle Nord, plongé dans le lac Baïkal (près de 1.600 m de profondeur) et doivent le 1er février prochain escalader le mont Elbrouz, le plus haut sommet d'Europe.
Au total, 14.000 personnes participeront au relais. Le 7 février 2014, la torche arrivera à Sotchi, ville hôte des XXIIèmes Jeux olympiques d'hiver.
