Le ministère russe de la Défense renoncera à partir de 2016 au lanceur léger Rockot comprenant des pièces importées, a annoncé mercredi le commandant des Troupes de défense aérospatiale russes Alexandre Golovko.
"Nous effectuons des tirs de lanceurs Rockot pour le compte du ministère russe de la Défense dans le cadre du programme spatial russe et de projets internationaux de coopération spatiale. Quatre tirs sont prévus pour le compte du ministère de la Défense dont trois en 2015 et un tir en 2015. Ensuite le ministère de la Défense utilisera des lanceurs légers Soyouz-2.1b et Angara", a indiqué le commandant Golovko au ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou, en visite d'inspection à Plessetsk, dans la région russe d'Arkhangelsk.
Cette décision permettra à la Russie de "réduire sa dépendance par rapport aux pièces importées dans le domaine des lanceurs légers", selon M.Choïgou.
Créé dans le cadre du programme de reconversion des matériels militaires, le lanceur léger Rockot constitue une modification du missile balistique intercontinental RS-18 (code OTAN: SS-19 Stiletto) actuellement retiré des arsenaux russes. Il s'agit d'une fusée à deux étages dont l'ogive est propulsée à l'aide du bloc d'accélération Breeze-KM. Le premier lancement d'un Rockot a eu lieu le 16 mai 2000. Au total, la Russie a effectué plus de 20 lancements de cette fusée spatiale.
