Le cargo européen ATV-3 Edoardo Amaldi a relevé, lors d'une des deux manœuvres prévues ce mercredi, l'orbite moyenne de la Station spatiale internationale (ISS) à 415 km, a annoncé mercredi un porte-parole du Centre russe de contrôle des vols (TsOUP).
"Les moteurs de l'ATV-3 ont été mis en marche mercredi, à 13h45 heure de Moscou (09h45 UTC) et ont fonctionné pendant 384 secondes. De cette façon, l'orbite moyenne de la station a été augmentée à 414,8 km", a indiqué le porte-parole.
L'orbite de la station est relevée en deux temps, les moteurs de l'ATV-3 devant être branchés une seconde fois à 17h17 heure de Moscou (13h17 UTC) pour fonctionner pendant 2088,5 secondes (près de 35 minutes), afin de donner à l'ISS une impulsion supplémentaire de 4,9 mètres par seconde, ce qui permettra de placer la Station sur une orbite moyenne de 420,6 kilomètres.
Le relèvement d'orbite est appelé à créer des conditions optimales pour la descente et l'atterrissage du vaisseau russe Soyouz TMA-04M (prévus pour le 17 septembre) et pour préparer l'ISS à l'arrimage du Soyouz TMA-06M, qui décollera depuis le cosmodrome de Baïkonour le 15 octobre.
Le Soyouz TMA-04M ramènera sur Terre les cosmonautes russes Guennadi Padalka et Sergueï Revine et l'astronaute américain Joseph Acaba. Le Soyouz TMA-06M emportera les Russes Oleg Novitski et Evgueni Tarelkin ainsi que l'Américain Kevin Ford vers l'ISS.
