Le lanceur russe Soyouz-FG avec cinq satellites a décollé dimanche à 06h41 UTC du cosmodrome russe de Baïkonour, au Kazakhstan, le propulseur Fregat avec les cinq satellites s'est déjà séparé de la fusée-porteuse, a annoncé à Moscou un porte-parole de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos).
"Le décollage et la séparation du propulseur de la fusée se sont déroulés sans problèmes, à l'heure prévue. Le propulseur placera en orbite cinq engins spatiaux dans quelques heures", a indiqué le porte-parole.
Fregat emporte deux satellites russes - Kanopus-B et MKA-FKI (Zond-PP, MKA-PN1), le satellite de télédétection biélorusse BKA, le satellite allemand TET-1 destiné à tester de nouvelles technologies en orbite et le satellite canadien d'identification des cargos en mer ADS-1B.
Kanopus-B est un satellite de télédétection qui fournira des données entre autres au Service fédéral pour l'hydrométéorologie et le suivi de l'environnement (Roshydromet). Kanopus-B et le premier petit satellite russe de la série MKA-FKI se trouvaient au cosmodrome de Baïkonour depuis la mi-avril dernier, tout comme les autres engins lancés ce dimanche.
Initialement prévu pour le premier semestre 2012, le lancement des cinq satellites a été d'abord reporté du 7 au 21 juin, parce que les autorités kazakhes et russes n'arrivaient pas à se mettre d'accord sur les secteurs de chute des premiers étages des lanceurs russes Soyouz.
A la mi-juin, le premier ministre kazakh Karim Massimov donné son autorisation à effectuer des tirs de Soyouz depuis Baïkonour, lors d'une rencontre avec son homologue Dmitri Medvedev.
MKA-PN1, d'un poids de moins de 100 kg, est le premier satellite conçu sur la nouvelle plateforme Karat par le groupe de recherche et de production Lavotchkine. Il est destiné à obtenir des informations sur la température et la salinité de la surface océanique, ainsi que sur la température et l'humidité de la surface terrestre. Les météorologues ont besoin de ces données pour créer des modèles climatiques et de circulation des eaux océaniques.
Le satellite BKA, d'un poids de 400 kg, est conçu sur commande de l'Académie nationale des sciences de Biélorussie. Le lancement du premier satellite de ce type depuis Baïkonour s'est soldé par un échec le 26 juillet 2006 en raison d'un accident du lanceur russo-ukrainien Dnepr. Le satellite, qui fonctionnera pour le compte de l'Union Russie-Biélorussie, est capable de détecter des objets terrestres de plus de deux mètres. Sa durée de vie est de 5 à 7 ans.
Kanopus-B, d'un poids de 400 kg, est doté d'équipements capables de détecter des objets terrestres dont la taille dépasse 2,1 m. Il est appelé à fournir des informations aux ministères russes des Situations d'urgence, des Ressources naturelles et au Service fédéral pour l'hydrométéorologie et le suivi de l'environnement (Roshydromet), ainsi qu'à dépister les incendies, les émissions de matières polluantes, à contrôler les activités agricoles, etc. Sa durée de vie est de 5 à 7 ans.
