La guerre contre l’État islamique requiert de Washington de plus en plus de personnel et de ressources financières, écrit lundi 10 novembre le quotidien Nezavissimaïa gazeta.
Dans les mois à venir, les USA vont envoyer 900 instructeurs militaires et 600 conseillers pour aider l'armée irakienne et les unités kurdes Peshmerga, doublant ainsi leur contingent en Irak et élargissant la géographie de la mission. La Maison blanche compte demander au congrès des milliards de dollars supplémentaires pour combattre les jihadistes.
La grande offensive de l'armée irakienne contre les positions de l’État islamique (EI) est prévue pour le printemps prochain: le Pentagone envoie des consultants militaires pour créer un réseau de camps d'entraînement, pas seulement à Bagdad et Erbil (capitale du Kurdistan irakien), mais également dans d'autres villes du pays. La géographie de la présence américaine est donc en pleine expansion.
Au moins quatre bases d'entraînement seront installées d'ici quelques semaines au nord, à l'ouest et au sud du pays pour former 12 brigades – neuf irakiennes et trois kurdes. Cette décision a été prise d'après les recommandations du Commandement central des USA (CENTCOM). Après la demande de renforts de Bagdad, le commandement a estimé que cette démarche était justifiée, bien que l'armée irakienne et les troupes kurdes aient réussi à reprendre le poste de contrôle Rabia à la frontière irako-syrienne, la ville stratégique de Zumar au nord de l'Irak et la ville de Jurf al-Sahar, au sud-ouest de Bagdad. Dimanche, l'armée est entrée dans la ville de Baïji où l'EI avait pris la plus grande raffinerie d'Irak.
L'objectif de l'offensive prévue au printemps est de reprendre le contrôle de Mossoul, des principaux axes routiers et des postes de contrôle, voire de libérer complètement les territoires du nord et de l'ouest de l'Irak. Une attention particulière sera accordée à la province d'Anbar, dont la majeure partie est contrôlée par les jihadistes. Bagdad pourrait également prendre une décision impensable jusqu'à récemment – armer les sunnites de cette province et les former dans les camps américains.
Le budget américain va également équiper et former l'armée irakienne: l'administration Obama compte demander au congrès 1,6 milliard de dollars sur les 5,6 milliards de dollars nécessaires pour poursuivre la guerre au Moyen-Orient. La Maison blanche espère recevoir cet argent avant que la nouvelle composition du congrès se mette au travail – c'est-à-dire d'ici la fin de l'année.
D'après le Wall Street Journal, les législateurs approuveront très probablement cette somme, mais ils pourraient appeler le président à revoir sa stratégie de crainte que les efforts entrepris par ce dernier ne soient pas suffisants. Ce thème pourrait susciter des débats houleux jusqu'à l'entrée en fonction du nouveau congrès.
Des discussions pourraient également surgir alors que certains craignent que cette nouvelle expansion du contingent se transforme progressivement en opération terrestre. Jusqu'à présent, la coalition s'est limitée aux attaques aériennes.
