Explosion d'une fusée lancée vers l'ISS

Le lanceur américain américain Antares, qui devait mettre en orbite le cargo Cygnus avec 2,2 tonnes de fret, a explosé le 28 octobre, 6 secondes après le décollage depuis la base spatiale de Wallops, située dans l'Etat de Virginie sur la côte Est des États-Unis.

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© NASA Joel Kowsky

L'explosion s'est produite 6 secondes après le lancement. Selon les premières informations, personne n'a été blessé dans l'accident.

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© NASA Patrick Black

Cygnus a été conçu par la société privée américaine Orbital Sciences qui a signé un contrat de 1,9 milliard de dollars avec la NASA sur l'organisation de huit tirs non habités vers l'ISS d'ici 2016.

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Le cargo Cygnus devait s'arrimer à l'ISS le 2 novembre.

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Selon la NASA, aucun problème technique n'a été constaté au moment du décollage du lanceur Antares avec le cargo Cygnus

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Initialement prévu pour le 27 octobre, le lancement du cargo Cygnus a été reporté en raison de la présence d'un navire non identifié dans le secteur de l'océan que le lanceur devrait survoler pendant le décollage.

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Il s'agit du 4e tir d'un cargo Cygnus vers la Station spatiale internationale. La semaine dernière, la capsule non habitée réutilisable Dragon est rentrée sur Terre après une mission en orbite. Le cargo américain Dragon est actuellement le seul vaisseau spatial capable de ramener des cargaisons sur Terre.

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Personne n'a été blessé à la base de Wallops, mais l'explosion a porté un grave préjudice aux installations du centre spatial.

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Le lieu du crash a été bouclé, les spécialistes recueillent les informations sur l'accident. Les employés de la NASA se sont vu interdire tout contact avec les journalistes jusqu'à la publication des résultats officiels de l'enquête.

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Selon un responsable du Centre spatial Lyndon Johnson de Houston, la perte du cargo Cygnus, qui devait acheminer 2,2 tonnes de fret à l'ISS, n'aura pas d'effet sur la vie des astronautes en orbite qui ont assez de vivres et d'eau.